Por Elizabeth de Carvalho

Benigna Cardoso da Silva nasceu em 1928, em Santana do Cariri, no Ceará e, em 24 de outubro de 1941, aos 13 anos, foi assassinada por Raul Alves, que após assediá-la em inúmeras ocasiões, e sempre tendo suas investidas rejeitadas, a matou com requintes de crueldade a golpes de facão.

Quando foi assassinada, Benigna vestia um vestido vermelho com bolinhas brancas.

Este feminicídio causou uma grande comoção na cidade, de modo que Benigna Cardoso da Silva se tornou uma santa popular conhecida como Menina Benigna.

Hoje, a Menina Benigna é celebrada como um símbolo de pureza, fé e resistência às opressões, especialmente em sua região natal.

Em Santana do Cariri, no dia 24 de outubro há romarias e eventos religiosos em sua memória, e milhares de fiéis e romeiros (especialmente crianças e mulheres) vestem réplicas exatas do modelo de vestido que Benigna usava quando foi assassinada.